Siamo nel 1997. Sidney Frank è un veterano eccentrico che gira in vestaglia e fuma sigari.

Ha un’idea che i “guru” del marketing considerano un suicidio commerciale: creare una vodka di lusso francese e venderla a 30 dollari, il doppio del prezzo di mercato.

Tutti scommisero sul suo fallimento. Gli dissero che la vodka francese non aveva senso. Gli dissero che nessuno avrebbe mai speso quella cifra per un alcolico inodore.

Gli dissero che era un dinosauro in un mondo di giovani.

Sidney li ignorò completamente. Ingaggiò François Thibault, un maestro del Cognac, per creare la ricetta perfetta. Mise il liquido in una bottiglia satinata che sembrava un’opera d’arte e la spedì ai locali più esclusivi in casse di legno pregiato.

Non vendeva solo vodka. Vendeva status.

In pochi mesi, Grey Goose divenne l’ossessione d’America. Lo scetticismo si trasformò in panico per i concorrenti.

Nel 2004, appena sette anni dopo quel lancio considerato “folle”, la Bacardi bussò alla sua porta.

L’offerta? 2,2 miliardi di dollari. In contanti. A 84 anni, Sidney Frank concluse l’affare della vita.

Morì due anni dopo, a 86 anni. Ma prima fece un ultimo gesto clamoroso: regalò bonus milionari ai suoi dipendenti e donò 100 milioni alla Brown University, riscattando l’abbandono degli studi subito in gioventù per povertà.

Non è mai troppo tardi per seguire i propri sogni.